Los astrónomos han vislumbrado por primera vez una galaxia tenue justo detrás de la densa cortina de polvo de nuestra Galaxia. Esta zona del cielo está oculta, como una ventana cubierta de arena y humo, pero los invisibles rayos térmicos (luz infrarroja) permitieron mirar a través de la barrera. En las imágenes apareció un diminuto sistema estelar, parecido a una borrosa nube enana, que antes simplemente pasaba desapercibida. Mediciones precisas del brillo confirmaron que se trata de un auténtico disco galáctico, no de una lejana mancha de gas. Antes, tras el polvo y gas interestelar solo se veían objetos brillantes, pero ahora se revela toda una población oculta. Tal vez allí se escondan cientos de estas galaxias, y su búsqueda ayudará a cartografiar la invisible materia oscura, el andamio del universo. Un detalle asombroso: el mismo polvo que levanta la cortina sirve de materia prima para planetas y nuevos soles en la Vía Láctea. El telón que oculta mundos lejanos también teje nuestra propia realidad. Para determinar la distancia, se necesita un análisis de la luz y medir su enrojecimiento por la expansión del Universo; así sabremos en qué etapa evolutiva la hemos sorprendido.