Los matemáticos confirmaron: la respuesta ideal a la pandemia es la estrategia del «martillo y la danza». Primero, una cuarentena drástica aplasta la ola de contagios como un martillazo. Cuando los hospitales se vacían, comienza la danza: un regreso cauteloso, paso a paso, a la vida normal. Este esquema surgió por sí mismo de cálculos computacionales: el sistema evaluaba opciones a cinco semanas vista, sopesando pérdidas de vidas y económicas, y eligió el camino más indulgente.

En el centro se encuentra el modelo estándar, que divide a las personas en susceptibles, infectados, recuperados y vacunados. Curiosamente, mirar más allá de 35 días no tiene sentido: el resultado apenas cambia. En cambio, si se planifica para un plazo menor, las pérdidas se disparan. Lo más sorprendente: esta estrategia no la propuso inicialmente un científico, sino un bloguero analista; Bernoulli y Euler sentaron las bases matemáticas, y los cálculos modernos solo confirmaron su acierto.

Después del «martillo», el sistema mismo busca el equilibrio: la entropía aumenta, y la danza simplemente evita que caiga en un nuevo caos. Y la expansión inicial de la epidemia exige precisamente una respuesta tan contundente.