Por lo general, un agujero negro se describe como una imagen congelada: hay masa, hay carga, y todo eso está inmóvil. Pero los objetos reales viven en el tiempo. Emiten radiación, pierden energía, cambian.
Los autores del nuevo trabajo tomaron una solución estática para un agujero negro cargado en una teoría compleja de la gravedad y la "revivieron". Permitieron que la masa y la carga dependieran del tiempo, algo así como la temperatura de una tetera depende de cuánto tiempo hace que la apagaron. Para que las ecuaciones no se desmoronaran, tuvieron que añadir flujos que se llevan la energía y la carga, como el vapor sobre el agua caliente.
Este enfoque no es solo un juguete matemático. Proporciona una receta sencilla para construir soluciones exactas donde un agujero negro u otro objeto compacto realmente irradia. En el futuro, esto ayudará a modelar cómo se comportan los agujeros negros en sistemas binarios o durante fusiones, cuando los flujos de energía y carga se vuelven importantes.
La idea de una solución "viva", donde la masa y la carga dependen del tiempo, recuerda al antiguo modelo de Vaidya de 1951. En aquel entonces se ideó para la gravedad ordinaria, y ahora se ha generalizado para teorías más complejas que intentan explicar la materia oscura y la expansión del universo.
En la novela "Solaris" de Stanislaw Lem, el océano cambia la métrica del espacio-tiempo como si fuera un ser vivo. Aquí, la métrica también deja de estar congelada, aunque siguiendo estrictas leyes físicas, no por voluntad de una mente.