La corriente de iones a través de la membrana se parece a una cola frente a un torniquete. A veces el torniquete está libre: los iones pasan rápidamente. A veces se atasca: el flujo cae. Un campo magnético débil, como se ha descubierto, no empuja a los iones por la espalda, sino que simplemente cambia el número de torniquetes abiertos.

Los autores construyeron un modelo de equilibrio donde el canal de transporte puede encontrarse en varios estados: algunos conducen corriente, otros no. El campo magnético redistribuye las probabilidades de estos estados. Si el campo aumenta la proporción de estados conductores, la corriente del canal iónico crece. Si la disminuye, cae. Así, en un mismo cuadro se incluyen tanto el aumento como la supresión.

La teoría predice una dependencia característica del campo y una sensibilidad al tipo de estado. Aparece una herramienta para la verificación cuantitativa: se puede medir cómo cambia la corriente al encender un imán débil y comparar con el cálculo. Esto es importante para entender cómo las células vivas reaccionan a los campos magnéticos, desde el fondo geomagnético hasta los procedimientos médicos.