El entrelazamiento cuántico — cuando las partículas están vinculadas de modo que el estado de una determina instantáneamente el estado de otra — suele ser algo frágil. Cualquier interferencia, como el calentamiento, rompe este vínculo. Pero, ¿qué pasa si el tiempo del observador es limitado? Precisamente esta situación consideraron los autores del trabajo: colocaron grupos de tres o más partículas en un 'diamante causal' — una región del espacio-tiempo accesible a la observación durante un intervalo finito de tiempo.
Este diamante tiene su propio horizonte, similar al horizonte de un agujero negro, y también genera radiación térmica (efecto Unruh). Este calor normalmente destruye el entrelazamiento. Sin embargo, los cálculos mostraron algo inesperado: para las partículas de materia — fermiones — en un estado especial tipo W (donde el vínculo se distribuye equitativamente entre todas), el calentamiento no debilita, sino que refuerza su inseparabilidad conjunta. Como un fuego que no quema el hilo, sino que lo templa.
Para los bosones (partículas de luz), el calor actúa de manera destructiva habitual. Pero los fermiones resultaron más resistentes: su entrelazamiento sobrevive mejor a las limitaciones del diamante causal. Además, el estado GHZ (donde el vínculo es máximo pero extremadamente vulnerable) es más robusto que el W y no depende del número de partículas. Esto significa que para la conexión cuántica no solo importa el tipo de partículas, sino también el 'patrón' de su conexión y el tiempo que tiene quien observa.
El efecto Unruh, predicho en 1976, afirma que un observador acelerado ve el vacío como un baño tibio de partículas. Para la aceleración que experimenta una persona de pie en la Tierra, esta temperatura es de aproximadamente 10⁻²⁰ kelvin — más frío que en cualquier lugar del universo.
En la novela 'Contacto' de Carl Sagan, los extraterrestres utilizan el entrelazamiento cuántico para comunicarse instantáneamente a través del universo, sin preocuparse por horizontes ni ruidos térmicos.