Existe una estrella llamada J0815+4729. Es muy antigua y casi no contiene hierro, un elemento que se forma en las estrellas. Por la cantidad de carbono en estrellas así, los científicos deducen cómo eran las primeras estrellas del universo.

Antes, el carbono en estas estrellas se medía mediante las líneas de la molécula CH en el espectro, que son como huellas dactilares con las que se reconoce la composición química. Pero en J0815+4729 hay tanto carbono que se pudo medir de otras dos maneras: por líneas atómicas y por moléculas C2. Y resultó que CH muestra menos carbono que los otros dos métodos.

Esto quiere decir que todas las mediciones anteriores de carbono en las estrellas más viejas, hechas solo con CH, podrían estar subestimadas. Ahora los científicos deben verificar esos datos y entender por qué CH falla. Fuera de la astronomía, este hallazgo no tiene aplicación práctica por ahora, pero para comprender el universo temprano es muy importante.