Una partícula subatómica estable con carga eléctrica negativa.El electrón es una partícula fundamental que porta una carga eléctrica negativa. Es uno de los componentes básicos de los átomos, orbitando el núcleo y determinando cómo los átomos interactúan entre sí para formar moléculas y materiales. Su comportamiento se rige por la mecánica cuántica, lo que significa que exhibe propiedades tanto de partícula como de onda.
El electrón fue descubierto por J.J. Thomson en 1897 mediante experimentos con rayos catódicos, que mostraron que estos rayos estaban compuestos por partículas con carga negativa mucho más ligeras que los átomos. El nombre 'electrón' fue propuesto por George Johnstone Stoney en 1891.
Los electrones son objetos cuánticos, por lo que su posición y su momento no son definidos, sino que se describen mediante una función de onda de probabilidad. Ocupan niveles de energía discretos en los átomos, y las transiciones entre estos niveles implican la absorción o emisión de fotones. En los sólidos, los electrones se desplazan a través de la red cristalina, dando lugar a la conductividad eléctrica, el magnetismo y otros fenómenos colectivos.
Los electrones son los caballos de batalla de la tecnología moderna: transportan corriente en los cables, se manipulan en semiconductores para fabricar transistores y se utilizan en microscopios electrónicos para visualizar estructuras diminutas.
Se considera que los electrones son partículas puntuales sin estructura interna, pero poseen una propiedad llamada 'espín' que los hace comportarse como pequeños imanes, y este espín es esencial para el almacenamiento magnético en los discos duros.
