En octobre 2022, l'observatoire LHAASO a mesuré le spectre (distribution des énergies) du sursaut gamma GRB 221009A — le plus brillant jamais enregistré. Sa lumière a voyagé pendant deux milliards d'années et a été si intense qu'elle a perturbé les couches supérieures de l'atmosphère terrestre. Dans ce rayonnement, on a trouvé un excès de photons (particules de lumière) avec des énergies supérieures à 30 téraélectronvolts — comme si chacun portait l'impact d'une balle de tennis.

Normalement, ces particules, en fonçant à travers l'espace, percutent le rayonnement de fond — la faible lumière du Big Bang — et, en créant des paires de matière et d'antimatière, disparaissent. Mais à des énergies extrêmes, la limite de vitesse se fissure : les photons accélèrent légèrement et traversent les obstacles. Cela contredit le modèle standard de la physique et indique une violation de la symétrie de Lorentz.

Cette anomalie pourrait être une conséquence de la gravité quantique — une théorie qui unifie la gravitation d'Einstein et le monde microscopique. Peut-être qu'à des distances extrêmement petites, l'espace-temps cesse d'être lisse et devient granuleux, comme de la mousse, permettant à la lumière de se déplacer un peu plus vite.