Juste après le Big Bang, des trous noirs primordiaux flottaient dans le plasma brûlant — des amas de masse de la taille d'une montagne, comprimés dans un volume atomique. Selon la prédiction de Hawking, ils s'évaporaient lentement, émettant un rayonnement comme de minuscules poêles. Mais cette chaleur ne se dissipait pas sans laisser de trace : en atteignant des amas denses de plasma, elle les poussait à se comprimer. Ainsi, un nouveau trou naissait à la place de celui qui s'était évaporé. Le processus se répétait, et un front de création de trous noirs parcourait l'Univers — telle une forêt où chaque arbre en feu embrase ses voisins. L'expansion de l'Univers agissait comme une pluie : en se refroidissant, le plasma devenait trop ténu, et la réaction en chaîne s'essoufflait. Il en reste un bourdonnement grave caractéristique de l'espace-temps — des ondes gravitationnelles qui portent la marque nette de cet arrêt. Des détecteurs comme LISA pourraient capter ce signal : en dessous d'une certaine fréquence, un silence assourdissant, comme si quelqu'un avait coupé l'enregistrement. Il est étonnant que l'évaporation — habituellement la mort d'un trou noir — soit devenue, dans l'Univers primordial, un mécanisme de reproduction.