Le vent solaire n'est pas un ruisseau tranquille, mais une soupe bouillonnante de particules chargées. La sonde Parker, en plongeant vers le Soleil lui-même, a capté deux types de vagues-mixeurs. Les vagues à rotation gauche, comme un fouet dans la main d'un cuisinier, battent la matière lorsque la température varie le long et en travers du mouvement. Elles sévissent près d'un tiers du temps à proximité de l'étoile, augmentant la proportion des particules les plus rapides — tel un mixeur qui fait remonter la mousse à la surface.
Les vagues à rotation droite
L'analyse fine de la lumière (spectroscopie) et l'apprentissage automatique ont permis de saisir le moment où les jets thermiques engendrent les vagues droites. Paradoxalement, c'est cette ondulation invisible, et non les éjections grandioses, qui est responsable du chauffage de l'immense couronne — sa température est des centaines de fois supérieure à celle de la surface du Soleil. Le rythme de ces vagues détermine la météo spatiale près de la Terre.
Le vent solaire emporte une masse équivalente à celle du mont Everest environ chaque minute.