Océans de lave sur les exoplanètes express
La planète, dont l'orbite est légèrement allongée, plonge à chaque révolution vers son étoile puis s'en éloigne. L'attraction variable la réchauffe, et les roches solides fondent, se transformant en un océan de lave.
Sur la face nocturne, la croûte solidifiée joue le rôle d'un rivage. Les vagues de marée s'y brisent, se heurtent et créent des points chauds errants. De ce fait, la luminosité de la planète scintille de manière imprévisible, comme la flamme d'une bougie. La hauteur des vagues atteint plusieurs kilomètres – ce sont des murailles de pierre qui rampent lentement sur l'étendue incandescente.
Résumé original
tel que rédigé par les auteurs, en anglais arXiv:2601.07080v2
Lava worlds are rocky planets with dayside skins made molten by stellar irradiation. Tidal heating on these shortest-period planets is more than skin deep. We show how orbital eccentricities of just a few percent (within current observed bounds and maintained secularly by exterior companions) can create deep magma oceans. ``Lava tidal waves'' slosh across these oceans; we compute the multi-modal response of the ocean to tidal forcing, subject to a coastline at the day-night terminator and a parameterized viscous drag. Wave interference produces a dayside heat map that is spatially irregular and highly time-variable; hotspots can wander both east and west of the substellar point, and thermal light curves can vary and spike aperiodically, from orbit to orbit and within an orbit. Heat deposited by tides is removed in steady state by a combination of fluid, mushy, and solid-state convection in the mantle. For Earth-sized planets with sub-day periods, the entire mantle may be tidally liquified.
La température de ces océans de lave est plus élevée que dans un four de fusion : environ 3000 degrés Celsius.
Les mondes de lave, comme Mustafar dans « Star Wars », sont en réalité encore plus tumultueux que dans la fiction, à cause des marées.