Les océans de lave des exoplanètes express
La planète dont l'orbite est légèrement elliptique plonge à chaque révolution vers son étoile puis s'en écarte. L'attraction variable l'échauffe, et les roches solides fondent, se transformant en un océan de lave.
Sur la face nocturne, la croûte figée joue le rôle d'un rivage. Les vagues de marée s'y brisent, se heurtent et créent des points chauds errants. De ce fait, la lueur de la planète scintille de manière imprévisible, telle la flamme d'une bougie. La hauteur des vagues atteint plusieurs kilomètres — ce sont des murailles de pierre qui rampent lentement sur l'étendue incandescente.
La température de ces océans de lave dépasse celle d'un four de fusion : environ 3000 degrés Celsius.
Les mondes de lave, comme Mustafar dans « Star Wars », se révèlent, à cause des marées, encore plus tumultueux que dans la fiction.