La nuit, le cerveau ne s'éteint pas. Au lieu de cela, il trie les événements de la journée, comme un bibliothécaire range les livres sur les étagères. Mais d'où viennent ces images étranges, parfois dénuées de sens, que l'on voit en rêve ? Beaucoup pensaient qu'il s'agissait simplement de bruit aléatoire, sans importance.
Un nouveau modèle informatique montre que le hasard ne gêne pas, il aide. Le cerveau prend des signaux aléatoires et les transforme en expérience utile. C'est comme si un cuisinier préparait un nouveau plat à partir d'ingrédients pris au hasard.
Ainsi, le sommeil devient la continuation de l'apprentissage diurne. Le cerveau ne se repose pas, il travaille – simplement d'une manière différente.
Pendant le sommeil, le cerveau peut rejouer les événements à un rythme accéléré – comme une vidéo en avance rapide.