Au Grand collisionneur de hadrons, en accélérant des particules à des vitesses proches de la vitesse de la lumière, on produit des quarks top, les briques les plus lourdes du modèle standard. Ils ne vivent que des fractions de seconde infimes, mais ils ont le temps de manifester des corrélations quantiques complexes.
Ces corrélations sont comme des niveaux de synchronisation dans une danse. Le discord, c'est quand deux partenaires évoluent dans un rythme commun, mais chacun de son côté (ici, l'entropie, mesure du désordre, est utile). Dans l'intrication, que Erwin Schrödinger considérait comme l'essence du monde quantique, un partenaire réagit instantanément aux mouvements de l'autre. La contrôlabilité, c'est la possibilité pour le meneur de dicter les pas au suiveur. Et la coordination parfaite, comme dans un ballet répété, c'est la corrélation de Bell, nommée d'après John Stewart Bell.
CMS a détecté chez les quarks top le discord et la contrôlabilité, mais n'a pas trouvé de corrélations de Bell. La surprise vient de la « magie quantique », un état où les propriétés quantiques sont si non classiques qu'il est impossible de les reproduire sur des ordinateurs ordinaires.
Le quark top est près de 200 fois plus massif que le proton et disparaît en moins d'un billionième de seconde. En cet instant, il manifeste les corrélations quantiques les plus complexes.
Dans « Le Voleur quantique », les corrélations quantiques servent à la communication supraluminique ; l'expérience réelle montre que les corrélations peuvent être encore plus variées, du discord à la magie quantique, ce qui ouvre un vaste champ à l'imagination.