Le télescope James Webb scrute l'univers jeune après le début de l'expansion et découvre au centre des premières galaxies des trous noirs d'une masse d'un milliard de soleils. Ils n'auraient pas eu le temps de grossir par les voies ordinaires – le temps aurait simplement manqué. Karl Schwarzschild fut le premier à décrire de tels objets, et Edwin Hubble a prouvé l'expansion qui permet de voir dans le passé.

La clé se trouve peut-être dans un voisinage multidimensionnel. Notre univers est comme l'une des deux feuilles de papier pressées l'une contre l'autre : l'intervalle entre elles est plus fin qu'un cheveu. Un trou noir transperce les deux feuilles, et la matière du côté invisible tombe aussi dans le même entonnoir. Nous ne voyons que la moitié du « régime », d'où une croissance apparente ultra-rapide. La lumière du gaz qui tombe produit les quasars les plus brillants, mais une partie de la masse reste cachée. Cela explique aussi la douceur du Fond diffus cosmologique – l'image primitive du ciel : les trous noirs ne l'ont pas perturbé si fortement.

La fusion de deux tels trous noirs devrait générer des ondes gravitationnelles caractéristiques – des frissons de la courbure de l'espace-temps. Des installations comme le projet de Rainer Weiss pourront les capter. Et alors nous entendrons l'écho du monde voisin sans quitter la Terre.