La mémoire gravitationnelle rend les trous de ver plus stables express
Les trous de ver — des tunnels à travers l'espace-temps courbé, autorisés par la relativité générale — nécessitent pour leur stabilité une énergie répulsive, c'est-à-dire une énergie qui ne attire pas mais repousse. L'effet Casimir, découvert par Hendrik Casimir, peut en être la source : deux plaques dans le vide se rapprochent d'elles-mêmes, comme si l'espace entre elles les poussait vers l'extérieur.
Lorsqu'une onde gravitationnelle traverse un trou de ver, elle laisse derrière elle une tension — la mémoire gravitationnelle : une trace qui ne disparaît pas. À l'intérieur du tunnel, cette trace ajoute de l'énergie ordinaire à l'énergie répulsive, les mélangeant. Au niveau de la gorge, la pression est plus forte, tandis que sur les côtés, le tunnel est maintenu plus souplement — le trou devient stable.
En recalculant la forme, les auteurs ont montré qu'un tel trou projette une ombre comme un trou noir, reproduisant exactement le contour de M87*, mesuré par le télescope Event Horizon. Surprise : si plusieurs ondes sont passées, les traces se superposent et l'ombre peut trembler. Peut-être que les télescopes voient déjà ces objets sans encore les distinguer des trous noirs.
L'effet Casimir a été prédit par Hendrik Casimir en 1948 autour d'une tasse de café, lors d'une discussion sur les propriétés du vide.
Le trou de ver comme portail est connu grâce au film « Interstellar », dont les bases scientifiques ont été posées par Kip Thorne.