Quand les rameurs agissent de concert, le bateau file sans dépense inutile. C'est aussi le comportement des particules en thermodynamique quantique : on peut les amener dans un état quantique unique — comme si on leur donnait un rythme commun. Alors le transfert d'énergie s'accélère des centaines de fois, et l'entropie (la mesure du désordre) n'augmente presque pas, alors que d'habitude les processus rapides s'accompagnent toujours de chaleur.

Le secret réside dans l'échange d'information quantique et d'intrication quantique entre les particules — cela contourne les limites classiques. Un moteur de voiture chauffe d'autant plus qu'il tourne vite. Le « moteur » quantique, lui, grâce aux effets collectifs, accélère presque sans pertes thermiques.

Les physiciens ont modélisé ce processus en s'inspirant du « démon de James Clerk Maxwell » — un dispositif imaginaire datant de 1871, capable de pomper de la chaleur en dépit de la deuxième loi. Les calculs numériques ont confirmé : le travail collectif amplifie le transfert. Cela ouvre la voie à des batteries quantiques, dont le temps de charge se réduit proportionnellement au carré du nombre de particules. Conditions requises : maintenir la cohérence quantique et tenir compte du principe d'incertitude. L'héritage de John von Neumann sur l'information et l'énergie trouve ici une application pratique.