Après le Big Bang, de minuscules amas d'énergie se sont contractés en trous noirs primordiaux. Ce même processus a engendré deux types d'ondes gravitationnelles — des ondulations de l'espace-temps prédites par Einstein — un grondement basse fréquence et des sursauts haute fréquence. Comme le moteur et les lames d'un mixeur produisent un grondement sourd et un bourdonnement aigu, un seul mécanisme a créé des ondulations à différentes échelles.
En s'appuyant sur les idées de Alan Guth sur l'inflation et de Stephen Hawking sur les trous noirs, les astronomes peuvent désormais écouter le Fond diffus cosmologique et l'expansion de l'univers à la recherche de matière noire. Peut-être que les trous noirs primordiaux constituent la masse invisible des galaxies.
En s'évaporant, un trou noir primordial de la masse d'un astéroïde produirait des ondes gravitationnelles à une fréquence un trillion de fois plus élevée que la note « do » de la première octave. Mais grâce au lien entre les fréquences, on peut le détecter par son écho basse fréquence.