En voyant ce point rougeâtre dans les données du télescope JWST, les astronomes ont compris que ce n'était pas qu'une simple galaxie lointaine. La lumière a voyagé 12 milliards d'années pour nous parvenir, depuis une époque où l'Univers était jeune. À l'intérieur de ce point se cache un poussin. Sa « coquille » est un nuage dense de poussière et de gaz, derrière lequel se trouve le noyau en croissance d'un quasar. Mais la coquille est déjà fissurée : au centre, on voit une émission de rayons X et des raies de gaz rapide, tandis qu'à l'extérieur flotte encore un voile d'hydrogène et d'hélium froids qui masque une partie du tableau.

Pourquoi est-ce important ? D'habitude, on voit soit un quasar complètement dégagé, soit un quasar caché par la poussière. Le Poussin montre le moment où le rayonnement du noyau a déjà commencé à accélérer le gaz et à détruire l'enveloppe. Les vitesses des écoulements atteignent 2000 km/s, soit 6 fois plus vite que la foudre. Cette « rétroaction » (rétroaction) finira par éliminer toute la poussière, et le quasar deviendra brillant et bleu. Cela signifie que les quasars rouges ne sont pas une espèce à part, mais simplement un stade de maturation.