Un trou noir est un endroit d'où même la lumière ne peut s'échapper. Pour étudier son comportement, des scientifiques ont construit une petite réplique sur un ordinateur quantique. Ils ont pris une chaîne de 32 qubits — c'est comme une route à sens unique : le signal ne peut aller que vers l'avant, vers le centre du trou.

D'abord, les physiciens ont envoyé un signal unique et ont observé comment son énergie dépend de la vitesse. À l'extérieur, tout est normal : le signal peut se déplacer dans les deux sens. À la frontière, l'une des branches d'énergie est devenue plate — cela signifie que le signal reste coincé. À l'intérieur, de nouvelles particularités sont apparues, et tous les chemins mènent uniquement vers le fond. C'est ainsi qu'on a vu le cône de lumière s'incliner : au-delà de l'horizon, même la lumière ne peut pas faire demi-tour.

Pour mesurer la température du trou, on a placé le signal juste derrière la frontière et on a chronométré le moment où il atteignait le qubit externe. Plus le trou est chaud, plus le signal arrive vite. C'est comme si l'on pouvait juger de la chaleur du four par le temps que met le pain à dorer. Et lorsqu'on a activé l'interaction entre les qubits, l'information a commencé à se mélanger très rapidement — comme si, dans un labyrinthe, on déplaçait les murs à chaque pas. Auparavant, ces phénomènes étaient étudiés séparément, mais maintenant ils ont été combinés dans une seule expérience.