Quand un professeur inscrit des notes dans le bulletin, une seule note ne dit pas grand-chose du niveau global d'un élève. Il faut un bulletin où tout est rassemblé. Pour les médicaments qui agissent sur le cerveau, un tel bulletin a longtemps manqué. Chaque test sur la minuscule copie du cerveau cultivée en éprouvette donnait son propre résultat, et il était impossible de comparer les traitements entre eux.
Les scientifiques y ont testé cinq médicaments et ont recueilli les données de différentes manières. Ils ont ensuite imaginé une échelle simple : chaque modification observée dans les cellules s'est vu attribuer d'avance un signe « bien » ou « mauvais ». Ces signes ont été moyennés au sein de quatre catégories : développement, inflammation, dégénérescence et résistance des cellules. Le résultat : une note globale pour chaque médicament, comme la moyenne générale d'un bulletin.
Il s'est avéré qu'un médicament a obtenu 1,06 point et s'est retrouvé dans la zone « verte », tandis qu'un autre, un antidépresseur très répandu, n'a décroché que 0,44. Grâce à une telle échelle, les laboratoires pharmaceutiques peuvent écarter rapidement les médicaments nocifs ou inutiles, et ce avant même les essais sur les animaux.
L'organoïde a poussé pendant 200 jours, soit environ 6,5 mois, ce qui correspond au deuxième trimestre d'une grossesse humaine. Pendant ce temps, il a formé 26 types de cellules, dont celles du réseau vasculaire.
Non publié sur arXiv. Voici sa page, le PDF et la formalisation : vous pouvez vérifier vous-même, pas seulement lire notre analyse.