Dans un jeu de cartes, personne n'aime les cartes de travers : si on en tourne une légèrement, elle cherchera la position où son motif s'aligne avec la carte voisine. Les atomes dans les cristaux se comportent de la même manière. Lorsque deux cristaux épais de MoS2, ou de MoS2 avec du WS2, sont empilés avec une rotation de seulement 1 à 2 degrés, leurs réseaux atomiques commencent à s'ajuster l'un à l'autre, formant des zones d'empilement parfait.

Auparavant, une telle réorganisation n'était visible qu'en surface ou dans des films minces, car il n'existait aucun moyen de regarder à l'intérieur d'un cristal épais. Aujourd'hui, les scientifiques ont utilisé la ptychographie électronique multicouche : un faisceau d'électrons balaie l'échantillon, et la structure à différentes profondeurs est reconstruite à partir de la diffusion. C'est comme une radiographie d'un jeu de cartes : on voit comment chaque couche s'est déplacée à l'intérieur.

Il s'est avéré qu'à l'interface entre deux cristaux de MoS2 tournés de 1.23 degrés, les atomes se sont déplacés plus que ne le prédisaient les calculs pour les films minces. Les couches externes du cristal épais empêchent les couches internes de se courber, si bien que celles-ci se compriment et s'étirent davantage dans le plan. La réorganisation s'étend sur plusieurs couches en profondeur, mais s'atténue rapidement. Maintenant que les interfaces cachées sont devenues visibles, on peut concevoir des matériaux aux propriétés souhaitées, un peu comme on choisit ses cartes pour qu'elles s'empilent parfaitement.