Климат похож на оркестр. У него есть свои естественные ритмы, как партии скрипок и духовых. Иногда в музыку врываются резкие звуки: внезапный порыв ветра или сильный ливень. Раньше учёные умели предсказывать, как система отреагирует только на плавные изменения, а резкие звуки оставались загадкой.
Теперь появились формулы, которые помогают понять реакцию на любой резкий толчок. Идея проста: разложить отклик на те же ритмы, которые звучат в спокойном состоянии. Тогда реакция на возмущение становится знакомой мелодией, а не какофонией.
Проверка на другой климатической модели показала: расчёты совпадают с реальностью, хотя для этого нужно больше вычислений. Зато теперь можно оценивать, как климат отзовётся на экстремальные события, и лучше готовиться к ним.
Метод Улама, использованный для оценки мод, первоначально был предложен Станиславом Уламом в 1960-х для изучения эргодических свойств динамических систем, а теперь помогает анализировать климатические модели со скачками.