На раскалённой сковороде вода шипит и мгновенно испаряется, а густая солёная паста остаётся лужицей. Такая же стойкая жидкость — расплавленная соль — может стать основой жизни на горячих планетах, где вода давно выкипела. Эти ионные жидкости не сохнут в жаре до 200°C и могут сохраняться веками.

В лаборатории такую «жидкую соль» получили из серной кислоты (вулканические выбросы) и органической грязи на основе углерода. Смесь нагрели, кислота растворила органику, и после упаривания осталась густая стабильная жидкость. Процесс идёт уже при 27°C — температуре жаркого дня.

Эта среда растворяет ферменты и ускоряет биохимические реакции. Значит, жизнь может прятаться не только в водных мирах, но и на сухих горячих планетах, где в кратерах теплится химия ионных жидкостей.