Чтобы найти следы болезни в крови, обычно нужны громоздкие лабораторные приборы, которые анализируют образец часами. Новый алмазный чип делает это почти мгновенно. В крошечных дефектах алмаза сидят магнитные стрелки — сверхчувствительные датчики, которые дрожат от малейшего магнитного поля. Учёные прикрепили к поверхности 49 коротких ДНК-цепочек, каждая с магнитным грузиком — ионами гадолиния. Те самые вещества, что вводят в кровь при МРТ, тут работают наоборот: не усиливают сигнал, а создают шум.

Когда в капле образца появляется молекула-мишень, она перехватывает грузик с нужной ДНК-цепочки. Магнитный шум стихает, стрелка успокаивается, и её время релаксации (T₁) увеличивается. Этот сдвиг фиксирует обычный микроскоп, выдавая чёткое «да» для каждой из 49 ячеек. Чип уже испытали в водных растворах, имитирующих кровь, и проверили с помощью флуоресцентной микроскопии — точность отличная. В перспективе такие алмазные пластинки размером с ноготь позволят за минуту сканировать сотни биомаркеров прямо у постели больного, даже без электричества.