С помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» — самого мощного инструмента для наблюдений в инфракрасном диапазоне — астрономы заглянули в космическую гримёрку и увидели, как меняются кольца астероида Харикло. Применив метод транзита — регистрацию мини-затмения, когда тело проходит перед далёкой звездой, стандартный приём для поиска [tag:exoplanet]экзопланет, то есть планет у других звёзд[/tag], — удалось разглядеть: внутреннее кольцо набрало плотность, будто в танце собралось больше партнёров, а внешнее почти растворилось в темноте.

Оба кольца состоят из космической пыли и льда, но ведут себя по-разному. Внутреннее постоянно пополняется выбросами с поверхности Харикло — энергичные па, не дающие танцу угаснуть. Внешнее, наоборот, редеет, уступая звёздному свету. Это говорит о том, что такие кольцевые системы — не вечный спектакль, а скорее мимолётное представление. Харикло, кентавр-полукровка, оказался гораздо изменчивее, чем думали раньше: его кольца живут и исчезают быстрее, чем у планет.