Кольца Харикло: танец пыли и света ⚡ экспресс
Наблюдения Джеймса Уэбба в ближнем инфракрасном диапазоне выявили контрастные изменения в двойной кольцевой системе кентавра Харикло. Внутреннее кольцо стало значительно плотнее — вероятно, оно постоянно пополняется веществом. Внешнее же кольцо, наоборот, почти незаметно в инфракрасном свете, тогда как раньше было хорошо видно. Это может означать потерю материала, то есть внешнее кольцо может оказаться временным, или же его прозрачность меняется с длиной волны, как меняется видимость облаков на разных закатах. Такая сложность колец малых тел раньше не наблюдалась.
С помощью самого мощного космического телескопа «Джеймс Уэбб» астрономы заглянули в космическую гримёрку и увидели, как меняются кольца астероида Харикло. С помощью прохождения перед звездой — когда тело бросает мини-затмение на далёкую звезду, стандартный приём для поиска планет у других звёзд — удалось разглядеть: внутреннее кольцо набрало плотность, будто в танце собралось больше партнёров, а внешнее почти растворилось в темноте.
Оба кольца состоят из космической пыли и льда, но ведут себя по-разному. Внутреннее постоянно пополняется выбросами с поверхности Харикло — энергичные па, не дающие танцу угаснуть. Внешнее, наоборот, редеет, уступая звездному свету. Это говорит о том, что такие кольцевые системы — не вечный спектакль, а скорее мимолётное представление. Харикло, кентавр-полукровка, оказался гораздо изменчивее, чем думали раньше: его кольца живут и исчезают быстрее, чем у планет.
🎯 С Земли кольца Харикло не видны ни в один телескоп — они выдают себя лишь короткими «подмигиваниями» звёзд при прохождении астероида.