Кольцевое распределение света, создаваемое маской для подавления света звезды.Световое кольцо — это особый оптический узор, при котором свет распределяется в форме кольца, а не сплошного диска. Обычно это достигается размещением специально разработанной маски или фазовой пластины на пути светового пучка. Маска изменяет фазу света так, что центральная часть гасится из-за деструктивной интерференции, оставляя яркое кольцо вокруг тёмного центра. Этот метод используется в астрономии для блокировки света яркой звезды, что позволяет наблюдать слабые объекты, такие как экзопланеты или пылевые диски вокруг звезды.
Концепция использования фазовой маски для создания тёмного центра в изображении телескопа была предложена Бернаром Лио в 1930-х годах для коронографии, а позже усовершенствована с помощью вихревых масок в 2000-х годах.
Маска разработана так, чтобы вносить фазовый сдвиг, изменяющийся по сечению пучка, например, вихревую фазу, которая меняется на 2π вокруг центра. Когда свет проходит через маску, в центральной области возникает деструктивная интерференция, создающая тёмное пятно. Оставшееся кольцо света можно сфокусировать на детекторе, и если звезду поместить в тёмный центр, её яркость подавляется, что позволяет увидеть близлежащие слабые источники. Размер кольца можно регулировать, изменяя конструкцию маски и оптическую схему.
Световые кольца используются в коронографах на телескопах для получения изображений экзопланет и в оптических пинцетах для захвата частиц в тёмном центре.
Тот же принцип используется в некоторых лазерных указках для создания «пончикового» пучка, который может удерживать атомы в тёмном центре для квантовых экспериментов.
