Сразу после рождения Вселенная не просто расширялась — её раздувало с невообразимой скоростью. Такую стадию, названную инфляцией, предложил Алан Гут. Новые модели сравнивают процесс с накачиванием шарика рывками. Если между рывками поршень на миг зависает, шарик сжимается и звонко хлопает. Так и Вселенная: мимолётная пауза оставляет всплеск гравитационных волн — дрожи самого пространства.

За прошедшие эпохи волны растянулись вместе с космосом и теперь колеблются с частотами, доступными будущим детекторам. Приборы вроде Einstein Telescope будут улавливать не отдельные «удары», а сплошной фоновый гул.

Пойманный сигнал станет первым прямым доказательством того, как запускался Большой взрыв и формировалась структура мироздания.

Удивительно: колебания, рождённые в этот неуловимый миг, мы вскоре сможем зарегистрировать на Земле.