Вокруг молодых звёзд кружат диски из газа и пыли — это строительные площадки для будущих планет. У двойной системы HD 142527 такой диск особенно интересен. Астрономы навели на него сразу три инструмента, работающих в инфракрасном диапазоне (тепловое излучение пыли), и увидели удивительную картину. Внутренняя часть диска, от звезды до расстояния примерно в шесть раз больше, чем от Солнца до Юпитера, оказалась несимметричной. Причём форма этой области меняется от года к году, словно тень от облаков на земле.
Что же заставляет диск так сильно меняться? Главный подозреваемый — звезда-компаньон HD 142527 B. Она обращается вокруг главной звезды по вытянутой орбите и каждые 24 года подходит на расстояние около 5 астрономических единиц. Её гравитация возмущает пыль и газ, создавая волны и асимметричные сгустки. Такие «встряски» могут влиять на то, как и где формируются планеты. Возможно, именно в таких турбулентных условиях рождаются планеты с необычными орбитами.
Пылинки во внутреннем диске HD 142527 A находятся так близко к звезде, что их температура может превышать 1000 градусов Цельсия — жарче, чем в доменной печи.
В сериале «Экспансия» пояс астероидов образовался из-за гравитационных возмущений, похожих на те, что сейчас наблюдаются в системе HD 142527.