Вселенная похожа на океан, где волны разной длины накатывают на берег. Самые длинные волны — это гигантские неоднородности в распределении вещества, которые мы видим в реликтовом излучении. Стандартная теория говорит, что такие волны должны существовать на всех масштабах. Но на самых больших масштабах, сравнимых с размером видимой Вселенной, наблюдения не дают чёткого ответа: есть ли там хоть одна волна?

Авторы статьи проверили, что будет, если на этих масштабах волн нет вовсе — как будто океан внезапно обрывается у невидимой стены. Они рассмотрели несколько вариантов такого обрезания и сравнили их с последними данными трёх типов: карта реликтового излучения, расстояния до далёких галактик по барионным акустическим осцилляциям и яркость сверхновых. Оказалось, что обрезание действительно слегка улучшает согласие с наблюдениями, но это улучшение настолько мало, что не перевешивает дополнительные параметры модели.

Учёные также проверили, не поможет ли обрезание объяснить недавнее расхождение в данных по реионизации — эпохе, когда первые звёзды зажглись и ионизовали водород. Оказалось, что нет: подавление крупномасштабных волн не даёт достаточной свободы, чтобы согласовать все данные. Таким образом, текущие наблюдения не требуют отказываться от стандартного спектра, где волны есть на всех масштабах.