Столкновение электрона и позитрона на коллайдере BESIII порождает короткоживущую частицу — очарованный барион Λc+. Внутри него, как в переполненном ящике, быстро рождается другая частица — Λ-гиперон. У этого гиперона есть собственное вращение, спин, и физики впервые смогли измерить, насколько это вращение направлено вдоль движения частицы.
Стандартная модель предсказывает, что материя и антиматерия должны вести себя почти одинаково, но крошечные различия могут объяснить, почему Вселенная состоит из вещества. Для проверки сравнивают поляризацию Λ-гиперона и его античастицы Λ̄. В новом эксперименте поляризация Λ оказалась равна −0.393, а у Λ̄ — +0.288. Разница есть, но она не превышает погрешности измерений.
Поиск нарушения CP-симметрии (различия между поведением частиц и античастиц) дал нулевой результат в пределах ошибок. Это значит, что в данном канале распада природа не отдаёт предпочтение материи перед антиматерией. Но метод отлажен, и будущие данные с большей статистикой могут выявить тонкие эффекты, которые пока прячутся за шумом.
Λ-гиперон — это частица, похожая на протон, но с одним странным кварком внутри. Она живёт всего около 0.26 наносекунды, пролетая за это время несколько сантиметров в детекторе.