Солнце — не спокойный шар. Внутри него постоянно гуляют волны, как в колоколе после удара. Эти колебания выходят на поверхность и выдают, что происходит на обратной, невидимой стороне. Астрономы давно умеют «слушать» этот звон и находить там большие группы пятен. Но до сих пор не могли сказать главного: где у пятна северный магнитный полюс, а где южный.

Новая работа предлагает способ это исправить. Берут карту дальней стороны, полученную по сейсмическим волнам (гелиосейсмическую карту). На ней активная область выглядит как пара пятен — яркое и тёмное. Оказывается, если посмотреть, как сигнал меняется вдоль востока и запада, можно разделить эти два компонента. А дальше вступает правило Хейла: в каждом цикле солнечной активности ведущее пятно группы имеет одну полярность, а хвостовое — противоположную. Зная, какой сейчас цикл, расставляем полюса правильно.

Так получается магнитная карта невидимой стороны — почти как обычная, только построенная по дрожи солнечной поверхности. Её можно склеить с картой видимой стороны и получить полный портрет магнитного поля всего Солнца. Это нужно для моделей солнечного ветра и прогнозов космической погоды: если на обратной стороне зреет буря, мы узнаем о ней заранее, а не когда она выйдет из-за края.

Солнечный колокол продолжает звенеть. Теперь его звон рассказывает не только где пятна, но и как они намагничены.