В кристалле оксида цинка спрятан квантовый дуэт: атом олова и атом лития, сидящие рядом. Их связь настолько тесна, что электрон, захваченный этой парой, словно живёт на олове, а литий лишь подыгрывает. Такой комплекс долго искали, но только теперь его удалось создать намеренно и опознать по характерному свечению.

Сила этой сцепки измерена точно: 392 мегагерца. Для сравнения, у обычных доноров в кремнии связь в десятки раз слабее. Такая крепкая пара позволяет очень быстро управлять ядерным спином — буквально за миллиардные доли секунды. А значит, квантовую информацию можно записывать в ядро и считывать её светом.

Работа показывает, что не только одиночные примеси, но и их пары могут служить строительными блоками для квантовых устройств. Комплекс олово–литий открывает новое направление в дизайне квантовых дефектов — с ядерным спином, готовым к диалогу с фотонами.