В 65 миллионах световых лет от Земли, в созвездии Кита, приютились три карликовые галактики: DF2, DF4 и DF9. Все они объявлены «галактиками без тёмной материи» — таинственной невидимой субстанции, которая обычно удерживает звёзды вместе. Её существование заподозрили Фриц Цвикки и Вера Рубин ещё в прошлом веке, наблюдая слишком быстрое движение далёких объектов.

Астрономы замерили, с какой скоростью движутся звёзды в DF9. Оказалось, они бредут со скоростью пешехода — около 6,5 км/с. Для сравнения: наше Солнце несётся вокруг центра Млечного Пути в 30 раз быстрее. Обычно в галактиках звёзды мечутся, подгоняемые невидимой массой. Здесь же их неспешный шаг говорит, что вся тяжесть исходит лишь от самих светил. Тёмная материя не при чём.

Секрет рождения этих галактик прост, как кухонное сито. Давным-давно две карликовые системы столкнулись лоб в лоб. Их газ — обычное вещество — застрял и сгустился, словно макароны в дуршлаге. А тёмная материя, ни с чем не взаимодействуя, просочилась дальше, как вода. В итоге из слипшегося газа родились звёзды, образовав цепочку галактик, оставшихся без тёмной составляющей. Такое случается крайне редко, но именно оно объясняет существование DF2, DF4 и DF9.