В облаке газа, оставшемся после взрыва звезды (это называют остатком сверхновой), астрономы заметили гигантскую светящуюся букву S. Её создали две струи раскалённого вещества, выброшенные при катастрофе. Эти струи не просто летели вперёд — они медленно вращались, как волчок, и потому их путь изогнулся. Этот процесс подобен садовому распылителю, который вертится и рисует водой зигзаги, только масштаб в миллиарды раз больше, а вместо воды — плазма.

Но что закрутило эти выбросы? Самый неожиданный ответ — космический каннибализм. По одной гипотезе, нейтронная звезда (сверхплотное ядро умершей звезды) разорвала соседнего белого карлика и, заглатывая его вещество, выплюнула вращающиеся струи. Другой вариант: взрыв возник в слое, богатом гелием и кислородом, и сам по себе обладал вращением. Похожие S-образные фигуры находят и у других остатков сверхновых — кажется, такой витиеватый росчерк остаётся после многих звёздных смертей.