Химическая реакция напоминает проход через турникет: толпа создаёт хаос и застревает, упорядоченная очередь движется. В квантовом мире, однако, когда толчея стихает, барьер может стать призрачным — частица проникает сквозь него, словно турникет исчез. Это туннелирование управляет химией гигантских планет.

Исследование показало: в переходном состоянии, когда молекулы готовы превратиться, хаос затихает. Именно тогда водородные ионы просачиваются сквозь барьеры, формируя молекулы, критичные для атмосферы Юпитера.

Учёные ввели «показатель хрупкости»: он предсказывает, какие колебания молекул возвращают хаос и ломают туннель. Самое неожиданное: без этого краткого затишья даже самые сильные столкновения не запустили бы реакцию. Так, в холодных недрах Юпитера именно подавление хаоса, а не жар, зажигает полярные сияния.