Как холодные облака выживают в огне Солнца экспресс
В раскалённой солнечной короне, где температура скачет за миллион градусов, плавают холодные плотные облака — солнечные протуберанцы. Они висят неделями, не падая и не растворяясь, словно айсберги в кипящем океане. Как они там оказались — вопрос, который мучил астрономов десятилетиями.
Новое трёхмерное моделирование охватило все слои солнечной атмосферы и впервые показало весь путь от поверхности до короны. Всё начинается с крошечного толчка: из бурлящей хромосферы (нижний слой атмосферы) случайно выстреливает плотный сгусток плазмы — как пробка из бутылки с газировкой. Оказавшись в короне, этот «зародыш» не тает, а начинает расти. Он втягивает в себя новый материал двумя путями: снизу продолжают долетать новые порции плазмы, а сверху на него оседает горячий корональный газ, охлаждаясь и уплотняясь при контакте. Так маленький выброс превращается в гигантское облако.
Свойства виртуальных облаков удивительно точно совпали с наблюдениями реальных протуберанцев. Но главный сюрприз — ключевую роль играет динамика под поверхностью Солнца, которую раньше не учитывали. Именно она запускает те самые случайные выбросы. А значит, чтобы понять, почему протуберанцы иногда взрываются и вызывают корональные выбросы массы, нужно смотреть не только в небо, но и вглубь звезды.
Такой взгляд меняет картину: протуберанец — не просто облако, а живой организм, который дышит вместе с поверхностью Солнца. Его рождение и гибель диктуются невидимыми течениями в недрах, и теперь у нас есть инструмент, чтобы за ними следить.
Протуберанец размером с десяток Земель может висеть в короне неделями, не разрушаясь, хотя окружён плазмой в сто раз горячее.
В романе «Солярис» Станислава Лема океан живой планеты тоже выбрасывал причудливые структуры, которые жили своей жизнью — чем не протуберанцы, рождённые из глубин?