В ледяном поясе за орбитой Нептуна астрономы зафиксировали редкое событие: объект (612533) 2002 XV93 на мгновение заслонил далёкую звезду. Это явление, известное как покрытие, лежит в основе метода прохождений — когда небесное тело, подобно мухе перед лампой, на секунду приглушает свет звезды. Однако наблюдения, проведённые Уильямом Боруки и Дэвидом Шарбонно, показали нечто большее: свет не просто померк, но и изменил спектральный оттенок. Этот эффект напоминает дрожание воздуха над костром и указывает на присутствие газовой оболочки — крайне разреженной атмосферы вокруг тела диаметром порядка 700 километров (сравнимого с расстоянием от Москвы до Петербурга).

Спектральный анализ выявил, что газовая вуаль состоит преимущественно из азота с примесью метана и опирается непосредственно на ледяную поверхность. Давление у поверхности в миллионы раз ниже земного: будь наша атмосфера столь же эфемерной, каждый вдох ощущался бы как пустота. Удерживать такую оболочку могут два механизма: либо криовулканизм — ледяные фонтаны, бьющие из недр и выбрасывающие летучие вещества, либо ударное событие — столкновение с другим осколком, выбившее газы из поверхностных льдов. Примечательно, что среди соседних транснептуновых объектов, включая такие крупные, как Эрида и Макемаке, (612533) 2002 XV93 остаётся единственным, кто сумел сохранить эту призрачную накидку.