За Нептуном нашли атмосферу у небольшого ледяного тела ⚡ экспресс
До сих пор Плутон оставался единственным объектом во внешней Солнечной системе с обнаруженной атмосферой. Но покрытие звезды 10 января 2024 года небольшим (радиус ~250 км) плутино 2002 XV93 выявило рефракцию — признак газовой оболочки. Её давление у поверхности — всего 100–200 нанобар, что в сто раз разреженнее, чем у Плутона, однако выше, чем верхние пределы для более крупных тел вроде Эриды. Это открытие ломает стереотипы: словно в тихой луже вы обнаружили отражение космоса — даже сравнительно небольшие ледяные миры могут удерживать атмосферу, возможно, за счёт криовулканизма или недавних соударений.
За Нептуном, в ледяном поясе, астрономы наблюдали, как объект (612533) 2002 XV93 на мгновение заслонил далёкую звезду. Используя метод прохождений (когда планета на секунду приглушает свет звезды, как муха перед лампой), Уильям Боруки и Дэвид Шарбонно установили: свет не просто померк, но и изменил оттенок — как воздух над костром. Это выдало тонкую газовую вуаль вокруг тела диаметром с путь от Москвы до Петербурга. Вуаль состоит из азота с примесью метана и опирается на ледяную поверхность. Давление там в миллионы раз ниже земного — будь наша атмосфера такой, вдох был бы пустым. Удерживать вуаль могут либо ледяные фонтаны-криовулканы, бьющие из недр, либо удар другого осколка, выбивший газы. Этот мир — единственный среди соседей (даже Эрида и Макемаке молчат), кто сумел сохранить такую призрачную накидку.
🎯 Тень этого объекта на Земле была шириной с небольшой город; её поймали благодаря десяткам телескопов-добровольцев.