Когда звезда превращается в белый карлик — сверхплотный остаток размером с Землю — её приливное притяжение разрывает пролетающие астероиды и кометы из остатков планетных систем. Это как сжать в кулаке сухое печенье: оно ломается на крупные куски, а не в крошку.

Сила, удерживающая частицы вместе, не даёт обломкам стать меньше сотен метров — возникает «километровый барьер». Лишь долгие столкновения внутри плотного роя постепенно истирают их в космическую пыль.

Эта пылевая фабрика объясняет мерцание звезды: иногда пыль затмевает её. Астрономы следят за этим через анализ света, замеры яркости и фиксацию затмений. Телескоп Джеймса Уэбба проверит детали. К слову, белый карлик не тяжелее 1,4 Солнца — предел, найденный Чандрасекаром.