Вселенная похожа на густой лес: вблизи видны отдельные деревья-галактики, собранные в рощи, но издалека всё сливается в сплошную зелень. Грань, за которой космос становится однородным, называют угловым масштабом однородности — это величина участка неба, начиная с которого галактики распределены равномерно.
Астрономы проанализировали данные проекта DESI, который с помощью спектроскопии (разложения света) измерил расстояния до сотен тысяч ярких красных галактик. Ученые «нарезали» пространство на слои, соответствующие эпохам 4–7 миллиардов лет назад, и смотрели только на угловые координаты — словно оценивали крону леса с разных холмов.
Оказалось, что при углах больше 70 градусов (десятки полных Лун в ряд) сгущения исчезают, и Вселенная становится статистически гладкой. Этот результат точно совпал с предсказаниями стандартной космологической модели и более ранними наблюдениями. Так фундаментальный принцип однородности выдерживает проверку новейшими данными.
Космическая однородность — не просто философский принцип: без неё мы не смогли бы надёжно измерять расстояния во Вселенной, и сама теория Большого взрыва потеряла бы опору.