Вселенную можно представить как густой лес: вблизи мы различаем отдельные деревья-галактики, собранные в группы и скопления — своего рода рощи, но издалека всё сливается в сплошную зелень. Грань, за которой космос становится однородным, называют угловым масштабом однородности — это минимальный угловой размер участка неба, начиная с которого галактики распределены равномерно, без заметных сгущений.
Астрономы проанализировали данные проекта DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument), который с помощью спектроскопии — метода разложения света в спектр для точного измерения расстояний — определил позиции сотен тысяч ярких красных галактик. Учёные «нарезали» пространство на слои, соответствующие эпохам 4–7 миллиардов лет назад, и смотрели только на угловые координаты объектов — словно оценивали крону леса с разных холмов, игнорируя расстояние до каждого дерева.
Оказалось, что при углах больше 70 градусов (это десятки полных Лун, выстроенных в ряд) сгущения исчезают, и Вселенная становится статистически гладкой. Этот результат точно совпал с предсказаниями стандартной космологической модели и подтверждается более ранними наблюдениями. Так фундаментальный принцип однородности — основа нашего понимания крупномасштабной структуры мира — выдерживает проверку новейшими данными.
Космическая однородность — не просто философский принцип: без неё мы не смогли бы надёжно измерять расстояния во Вселенной, и сама теория Большого взрыва потеряла бы опору.