Метеостанция в Техасе день за днём записывает дождь. Лента растёт. Получается погодный фильм. Обычно его прокручивают вперёд, и обучаемая программа угадывает завтрашний ливень. Но её научили смотреть и назад — запускать плёнку в обратную сторону.

При обратном ходе всё должно сходиться с прошлым. В ясную погоду ошибок нет. Но перед засухой дождь, влажность и ветер меняются несогласованно. Обратное «кино» начинает рассыпаться. Специальный счётчик копит эти сбои. Как только ошибка переполняет норму — программа бьёт тревогу.

Этот подход проверили в компьютерных опытах и на данных со всего мира. Сравнивая прямое и обратное «кино», программа находит сдвиги, которых ещё нет в сводках. Сжав показатели до сути, она замечает изменения до того, как они станут заметны. Внутренние скачки становятся ранним предупреждением. На Тайване, во время жесточайшей за полвека засухи, тревога пришла за четыре месяца — на горных станциях, где дожди исчезают незаметно.