Живая клетка получает химические сигналы, сила которых скачет, словно пламя под капризной плитой. Чтобы не испортить блюдо — то есть не свернуть с пути развития, — клетка не просто глушит помехи. Она ведёт себя как опытный повар: пробует, ошибается и аккуратно меняет рецепт, подстраиваясь к огню.

Учёные подтвердили это на примере развития нервной ткани с помощью компьютерного моделирования. Клетка-повар постоянно корректирует чувствительность белков, как повар регулирует специи. Этот метод проб и ошибок напоминает алгоритмы обучения, а лежащий в основе принцип стремиться к порядку сформулировал ещё Больцман.

Такой высокий уровень организации означает, что шумовая плита больше не страшна. Но если обратная связь избыточна, возникают колебания, похожие на вихри в ионизированном газе, а общий сигнальный фон напоминает реликтовое излучение. Мерой беспорядка служит энтропия, и клетка снижает её, добиваясь кулинарного совершенства. Более того, один и тот же химический сигнал может задать клетке разные судьбы — как одна нота в разных тональностях рождает разную мелодию.