Беспроводные устройства наполняют эфир сигналами, которые смешиваются в хаос — как если бы в комнате все заговорили разом. Учёные предложили решение: умные панели, напоминающие акустические плитки. Каждая ячейка способна по команде либо отразить радиоволну, как стенное эхо, либо поглотить её, как звукоизоляция гасит гул. Собранные в мозаику, эти элементы отсеивают мешающие сигналы, оставляя только нужные.
Инженеры обучили систему быстро подбирать наилучший рисунок отражений и поглощений с помощью алгоритма, похожего на нейросеть. После настройки панель не тратит энергию — схема застывает, как выключатель в нужном положении. В итоге в спектре, то есть во всём наборе частот, становится меньше беспорядка, и радары улавливают даже слабые сигналы, подобно тому как фотодатчик регистрирует тусклое свечение.
Первые прототипы сделаны из кремния и алюминия — материалы не дороже оконного стекла, а управляющая схема не сложнее пульта от телевизора.
Корабли-невидимки из научной фантастики прячутся от радаров, поглощая радиоволны. Эта разработка приближает подобные умные покрытия к реальности.