Главная загадка — тёмная материя, невидимая, но ощущаемая по движению звёзд в Галактике. Один из кандидатов — первичные чёрные дыры, рождённые в первые мгновения Вселенной. В отличие от гигантских обычных дыр, они размером с атом, не требуют экзотики вне Стандартной модели и могут составлять скрытую массу.
Обнаружить их можно по нагреву космической пыли — мельчайших крупиц в межзвёздной пустоте. По идее Хокинга, чёрные дыры испускают слабое излучение. Но если дыра вращается, она работает как фен: вращение подобно вентилятору, разгоняющему горячий поток. Этот «ветер» частиц многократно усиливает нагрев пылинок. Компьютерные симуляции подтвердили: без вращения дыра грела бы в тысячи раз слабее — Галактика осталась бы ледяной.
Сопоставив модели и типы пыли, учёные вывели предел: для силикатных крупиц (из которых сложена космическая «грязь») доля первичных чёрных дыр в тёмной материи не превышает 0,01%. Это жёсткий фильтр для теорий. Прямых находок пока нет, но если вращающиеся дыры обнаружат, они откроют дверь к первосекундам космоса.
Космическая пыль, которую часто считают просто грязью, оказалась точнейшим детектором невидимых чёрных дыр.