Денежная купюра, приклеенная к финишной черте, заставляет руку лететь быстрее. В лаборатории такую купюру заменили монетой в 50 пенсов, а финишную черту — целью на экране. Исследователи пригласили 28 молодых людей и 28 пожилых, посадили их за рукоятку робота и попросили вести курсор к цели. Иногда за быстроту и точность платили, иногда нет. Вопрос был простой: одинаково ли сильно награда давит на педаль газа в разном возрасте?

Молодые от награды разгонялись сильнее: их максимальная скорость подскакивала на 22,3 сантиметра в секунду, а у пожилых — только на 12,9. Время в пути у молодых сокращалось на 94,6 миллисекунды, у пожилых — на 44,4. Разница почти вдвое. Но точность остановки не страдала ни у кого, и пожилые в среднем останавливались даже точнее молодых. Педаль газа у пожилых нажата слабее, зато руль держат крепче.

Когда на пути возникал отвлекающий сигнал, награда подгоняла и тех и других: время реакции сокращалось одинаково. Но плата за скорость была общей — участники чаще хватались за ложную цель, жертвуя точностью выбора. Этот сдвиг к скорости в ущерб точности не зависел от возраста. Значит, старение не притупляет реакцию на награду целиком, а действует избирательно.

Раньше было неясно, ослабляет ли возраст чувствительность к поощрению одинаково для выбора действия и для его исполнения. Теперь видно: исполнение у пожилых менее восприимчиво к деньгам, а выбор — нет. Такой расклад согласуется с идеей, что разные участки мозга, отвечающие за решение и за движение, стареют неравномерно. Прямых нейробиологических подтверждений пока нет, но поведенческая картина ясна.

Вернёмся к купюре у финиша. Молодой бежит за ней со всех ног, пожилой — тоже бежит, но не так быстро. Зато оба одинаково хорошо видят, куда бежать. Награда остаётся педалью газа, просто с возрастом эта педаль становится тугой. А руль, к счастью, не ржавеет.

Забрать работу целиком

Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.

страница работы