أخذ العلماء سحابةً من الذرات، أبرد من الفضاء، وقسّموها بالليزر إلى نصفين. كان أحد النصفين مرئيًّا، والآخر مخفيًّا. وبدل الساعات، قاسوا تنامي الفوضى: الأنتروبيا. ومن خلالها، تراصفت الأحداث في سلسلة واضحة، حتى عندما كان الجزء المرئي يتوسّع تارةً ويتقلّص تارةً أخرى. عملت الفوضى عمل عقارب الساعة: كلما زادت، زاد تقدّم الزمن. في غرفةٍ بلا نوافذ، الفوضى المتزايدة هي العلامة الوحيدة للوقت. وبهذا المبدأ نفسه، مكّنت الأنتروبيا من كتابة معادلةٍ تصف الجزء غير المرئي — فاكتسب الظلّ صوتًا. تنبّأ بهذه الفكرة جون ويلر وبرايس ديويت في ستينيّات القرن الماضي: الزمن ليس مطلقًا، بل ينشأ من العلاقات. واليوم أصبحت حقيقةً تجريبية. يفتح هذا المنهج طريقًا لفهم الزمن داخل الثقوب السوداء، وعند لحظة الانفجار العظيم، وحيثما ينحني الزمكان إلى أقصاه.
الفوضى في منظومةٍ مغلقة لا تنقص أبدًا — وهذا ما يمنح الزمن اتّجاهه من الماضي إلى المستقبل.