الكوكب الملتهب يطوّر ذيلين ⚡ экспресс
لأول مرة، تتبّع علماء الفلك كيف يفقد الكوكب WASP-121b غلافه الجوي، مثل مذنب يخلّف وراءه ذيلين غازيين. يتجه أحد الذيلين نحو النجم، والآخر بعيدًا عنه. يساعد هذا الاكتشاف على فهم كيف «تنفخ» النجوم الأغلفة الجوية للكواكب القريبة. ماذا كان يمكن أن يحدث للأرض لو كانت قريبة جدًا من الشمس؟
يقع الكوكب WASP-121b على مسافة قريبة جداً من نجمه لدرجة أن حرارته تتسبب في تبخر غلافه الجوي وتطايره، مثل ذيول المذنب. وباستخدام تلسكوب جيمس ويب، تمكن علماء الفلك لأول مرة من مراقبة هذه العملية بشكل مستمر. اتضح أن الهيليوم الموجود في الغلاف الجوي يُمط إلى سحابتين عملاقتين تمتدان على مسافة تعادل 60% من المدار، أي مئات الملايين من الكيلومترات. أحد الذيلين، مدفوعاً بالإشعاع النجمي، يتقدم الكوكب ويسقط على النجم. أما الآخر فينجرف خلفه بعيداً. وهكذا يتحول الكوكب إلى ما يشبه المذنب، فاقداً غلافه الغازي. في السابق، لم يكن بالإمكان رؤية مثل هذه الذيول المزدوجة بالكامل. وهذا يساعد في فهم مدى سرعة هلاك العوالم الغازية حول الشموس الأخرى. وقد أُجريت الأرصاد باستخدام توهج خاص للهيليوم، مما يسمح لـ تحليل الضوء برؤية حتى أكثر طبقات الغلاف الجوي تخلخلاً — وكأننا ننظر إلى أعماق الطقس الكوني.
🎯 يسمح التوهج الخاص للهيليوم بالنظر إلى أعلى طبقات الغلاف الجوي المنتفخة للكواكب الخارجية — حيث لا يصل الضوء العادي.