لقد اعتدنا على إدراك الزمن كتدفق لا رجعة فيه، موجه من الماضي إلى المستقبل. ومع ذلك، تسمح القوانين الكمومية بسيناريو يصبح فيه الزمن تراكبًا — تمامًا مثل عملة معدنية تُظهر الوجه والكتابة في نفس الوقت.

لنأخذ جسيمًا يمتلك عزم دوران ذاتي — السبين. في مجال مغناطيسي، يسبق سبينه مثل قمة دوارة. إذا مررنا مثل هذا الجسيم عبر جهاز تتصادم فيه تيارات مغناطيسية متعاكسة، ينشأ موقف مدهش: يبدأ الجسيم في التطور في الزمن إلى الأمام وإلى الخلف في نفس الوقت.

لهذا التأثير المتناقض أسس عميقة. معادلة ديراك ، التي تصف سلوك الإلكترون، ربطت منذ البداية [tag:spacetime_curvature]الزمكان بالدوران الداخلي للجسيم. إذا فُسرت من زاوية معينة، يتضح أن المادة والمادة المضادة هما مجرد "وجه" و"كتابة" لسهم الزمن على كرة غير مرئية. بعبارة أخرى، يمكن اعتبار الجسيمات المضادة جسيمات تتحرك إلى الوراء على طول المحور الزمني. علاوة على ذلك، يستعد الباحثون لتجربة يكون فيها "الأمس" و"الغد" متشابكين كموميًا، مشكلين حالة متشابكة. في أحد الفروع المحتملة لمثل هذا التراكب، قد يلتصق الكوب المكسور بنفسه — لكننا نادرًا ما ننظر إلى هذا الجانب من الواقع.