تنطلق مهمّة Comet Interceptor بلا هدف. تتوقّف المركبة في نقطة توازن كوني، كمقاتلة في حالة تأهب: المحرّك ساخن، ولكن الإقلاع لا يكون إلا عند الإنذار. عندما ترصد التلسكوبات مذنبًا جديدًا طويل الدورة، تنطلق المسبار من مكانه وبسرعة هائلة ليمرّ قربه، جامعًا بيانات عن المادة البكر.
والآن يريدون تطبيق هذا التكتيك الجريء على الأجسام بين النجمية — المسافرين المقذوفين من أنظمة كوكبية أخرى. تم رصد أومواموا ومذنب بوريسوف عندما كانا قد غادرا جوار الشمس؛ وجاءت المطاردة بعد فوات الأوان. في النسخة المحسّنة، سينتظر المعترض بصبر أكبر. مفاجأة غير متوقّعة: لن يستغرق اللقاء سوى دقائق معدودة. لا تبطئ المسبار — بل تعبر بسرعة عشرات الكيلومترات في الثانية، لتفعل في لحظات ما تحتاج إليه المهام العادية سنوات. ستحلّل أجهزة التحليل الطيفي الضوء، لتكشف مكوّنات المادة وأصلها من أرجاء المجرّة الأخرى. باختصار، سندرس لأول مرة مادة من خارج الأرض دون مغادرة المنزل — وكأننا اعترضنا طائرة بدون طيار غريبة وقرأنا أسرارها أثناء الطيران.
أول جسم بين نجمي، أومواموا، كان يشبه سيجارًا يتقلب عشوائيًا في الفراغ. تم اكتشافه فقط عند مغادرته — حين كان يبتعد عن الشمس.
في رواية 'موعد مع راما'، وصف آرثر سي كلارك ظهور أسطوانة غامضة بين النجوم، وقد تتحول هذه المهمة إلى لقاء حقيقي مع جسم مماثل.